Aunque el latigazo cervical es una lesión en el cuello, el rápido movimiento hacia adelante y hacia atrás de la cabeza puede, en algunos casos, causar daños significativos en el cerebro. Descubre cómo.

Es sábado por la noche y vas camino al apartamento de tu novia para recogerla e ir a cenar. Te detienes en un semáforo en rojo, y un coche choca contra la parte trasera de tu vehículo. Excediste el límite de 30 millas por hora. Sentiste que tu cuello se movía violentamente hacia adelante y hacia atrás. En ese momento te das cuenta de que probablemente tendrás latigazo cervical. Lo que no sabes es que, mientras tu cuello se sacude, también lo hace tu cerebro.

Después del accidente, vas a la sala de emergencias para hacerte una radiografía y verificar si tienes otras lesiones. Tu médico quiere hacerte una resonancia magnética había ocurrido algún daño cerebral. Te sorprende, porque una lesión cerebral nunca se te había ocurrido. Cuando llegan los resultados, descubres que sí tienes una lesión cerebral causada por el accidente. Tu tiempo de recuperación será Tu proceso de recuperación podría ser más prolongado y costoso de lo esperado.

El fuerte impacto de un coche contra la parte trasera de tu vehículo puede hacer que tu cuello se sacuda hacia adelante y hacia atrás a una velocidad rápida y violenta. Esto puede provocar que tu cerebro se mueva de un lado a otro, golpeando el interior del cráneo y causando daños.

Este tipo de lesión puede ser muy peligrosa porque sus síntomas pueden tardar en aparecer. En muchos casos de accidentes automovilísticos, las víctimas no se dan cuenta de que han sufrido una lesión cerebral. También existe el riesgo de daño a largo plazo si la lesión no recibe tratamiento oportuno.

• Lesión cerebral traumática (TBI): este tipo de lesión ocurre cuando hay un golpe repentino y violento en la cabeza. También puede producirse cuando un objeto perfora el cráneo.
• Lesión craneal cerrada: los síntomas de este tipo de lesión pueden aparecer de forma repentina y tardar horas o días en manifestarse. En este caso, no hay penetración del cráneo y probablemente no haya rasguños otros signos visibles, lo que dificulta su detección.

En la mayoría de los casos, las lesiones cerebrales comienzan a manifestarse dentro de las primeras 24 horas. Cuando estás en un accidente automovilístico y tienes otras lesiones, especialmente en la cabeza, estas pueden enmascarar los síntomas. A los pocos días, podrías comenzar a experimentar problemas con la capacidad de atención, concentración, procesamiento de información y funciones cognitivas en general. Consulta los síntomas adicionales a continuación.

• Tiempo de reacción más lento
• Comunicación desorganizada
• Disminución del coeficiente intelectual
• Mayor sensibilidad al sonido
• Problemas psicológicos

Si comienzas a experimentar alguno de los síntomas anteriores, debes acudir a tu médico para una nueva evaluación. Infórmale sobre el tipo de accidente automovilístico que tuviste y tus preocupaciones sobre una posible lesión cerebral. Las lesiones cerebrales causadas por accidentes pueden variar de leves a graves. Si no se tratan, este tipo de lesión puede derivar en una condición médica crítica a largo plazo.